Synopsis
L'histoire commence alors que Senel et
Shirley échouent à terre sur le Legacy après que leur vaiseau ait été empetré dans
une tempête. Shirley est bientôt kidnappée par un bandit nommé Moses, ce qui
incite Senel à faire équipe avec un shérif local nommé Will et une femme
chevalier nommée Chloé pour la sauver.
Will explique que l'arrivée de Shirley a
coïncidé avec un pilier de lumière au centre du navire, amenant beaucoup à
croire qu'elle est la légendaire "Merines", une personne destinée à
mener les Ferines à la prospérité. Après l'avoir trouvée dans la cachette des
voleurs, elle est à nouveau capturée par un soldat Ferines nommé Walter
Delques, qui l'emmène.
Lorsque le groupe finit par attraper Walter, il révèle
qu'il ne la protégeait que du véritable ennemi : l'armée impériale Orerine
Crusand, dirigée par un homme nommé Vaclav Bolud, qui arrive rapidement et
enlève Shirley lui-même. En captivité, Shirley se lie d'amitié avec un autre
captif, une jeune fille Ferines nommée Fenimore Xelnes.
Senel
et son équipe sont rejoints par un chasseur de trésor nommé Norma ainsi que
Moses, qui a décidé d'expier ses actions antérieures. Ensemble, l'équipe voyage
plus profondément dans le navire, où ils découvrent que non seulement Vaclav a
Shirley, mais sa sœur aînée Stella, que Shirley et Senel croyaient morte trois
ans plus tôt lorsque les forces de l'Empire ont envahi leur ville natale. Après
avoir été forcés de s'échapper lorsqu'ils sont confrontés aux sous-fifres de
Vaclav, les Terreurs, le groupe se regroupe et rencontre une femme amnésique
nommée Grune et un garçon nommé Jay qui rejoint l'équipe et les accompagne
jusqu'au pont de l'Héritage.
Ils affrontent une fois de plus Vaclav, qui
prévoit d'utiliser les pouvoirs Merines latents de Shirley et Stella pour
activer un canon laser géant situé sur le navire pour détruire le village des
Ferines et plus tard subjuguer d'autres pays à travers le monde. Bien que la
fête soit victorieuse, Vaclav met le canon à feu dans ses derniers instants,
Stella éveillant à son tour ses pouvoirs juste à temps pour voler dans le
chemin du rayon, se sacrifiant.
Shirley
décide d'accomplir un rituel pour devenir pleinement une des Merines et accomplir
son destin, en rencontrant Walter et le chef des Ferines Maurits Welnes.
Cependant, des soldats du pays de Gadoria attaquent lors de la cérémonie en
essayant de la tuer, pensant qu'elle se range volontairement du côté de Vaclav,
Fenimore sautant sur le chemin de l'une de leurs lames et mourant à la place.
L'événement traumatisant fait que Shirley est complètement engloutie par
Nerifes, l'esprit malveillant de l'océan lui-même, avant de partir avec
Maurits. Senel et ses amis la poursuivent, traversant les zones les plus
profondes du navire où ils découvrent à partir d'enregistrements fracturés que
le Legacy était un navire de colonie d'un autre monde, et que les Ferines sont
venus sur la planète et ont fait la guerre aux Orerines il y a 4000 ans. En
arrivant au bastion de Maurits, la fête fait face à Walter, qui révèle sa
jalousie envers Shirley qui choisit Senel plutôt que lui, et se bat jusqu'à ce
que sa vie s'effondre.
Ils apprennent des Maurits que ce sont en fait les
Orerines, et non les Ferines, qui sont les étrangers. Il explique que la
technologie de terraformation des Orerines a tellement bouleversé la volonté de
la mer que son peuple ne peut plus y vivre, et souhaite utiliser Shirley pour
inonder le monde et apaiser l'océan afin que les Ferines puissent à nouveau
prospérer.
Après avoir été battu et Shirley ramené à ses sens, Maurits invoque
une manifestation physique de Nerifes lui-même, qui est repoussé par Senel et
ses amis. En fin de compte,
Maurits décide de mettre de côté les vieilles haines et de travailler vers une
ère de paix entre Orerines et Ferines alors que les personnages retournent à
leur ancienne vie.
Développement
Le développement préliminaire de Tales of Legendia a commencé en 2000,
après la sortie de Tales of Eternia,
avec une grande partie de son personnel provenant de celui d'Eternia. Son
développement s'est déroulé en parallèle de Tales
of Destiny 2 et Tales of Symphonia.
Bien que son temps de développement exact soit inconnu, un rapport de Famitsu a déclaré que son développement
avait duré trois ans.
Il a été révélé pour la première fois en décembre 2004
dans une bande-annonce présentée sur un disque bonus de précommande pour le
titre précédent de la série Tales of
Rebirth, qui ne faisait référence au jeu que par son nom de code de
développement « Project MelFes ». Le 14 février 2005, Namco a publié les
silhouettes de deux personnages sur son site Web Tales Channel, avec la
révélation officielle du jeu quatre jours plus tard.
Une date de sortie
japonaise provisoire en 2005 a été annoncée le mois suivant, avec une sortie
nord-américaine en anglais officiellement annoncée par la société en avril pour
février 2006. En mai 2005, Namco a donné une date de sortie japonaise
définitive fixée au mois d'août suivant. Le jeu fera une apparition à
l'Electronic Entertainment Expo 2005 à Los Angeles en juin suivant.
Le
jeu a été développé par une équipe composée de membres du personnel des
précédentes entrées de Tales, ainsi que de développeurs des séries de jeux de
combat Tekken et Soulcalibur de la société. Le producteur Jun Toyoda a expliqué que
l'objectif était de créer un jeu de rôle avec les "scènes de bataille
exaltantes" trouvées dans ces titres, et de plaire aux joueurs qui
pensaient que les jeux de combat manquaient d'histoire ou qui pensaient que le
jeu de rôle traditionnel combattait était trop "ennuyeux".
Bien que
le jeu comporte des personnages en trois dimensions, les séquences de combat
ont été volontairement limitées à un plan en deux dimensions pour permettre aux
développeurs de créer de gros monstres sans craindre qu'ils n'obstruent la vue
du joueur sur l'action. L'animation des personnages a été gérée par Yosuke
Kadowaki, qui avait précédemment utilisé la même technologie de capture de
mouvement sur
Soulcalibur II. Le
scénario a été écrit par Koki Matsumoto et Tsuyoshi Tanaka. Le thème principal
de l'histoire était « les liens », la priorité principale étant les
histoires qui se chevauchent de la distribution principale.
Contrairement aux
précédents jeux Tales où l'art et la
conception des personnages étaient principalement réalisés par Mutsumi Inomata,
Tales of Legendia présente des
personnages conçus par l'illustrateur et animateur d'anime Kazuto Nakazawa,
connu pour ses travaux antérieurs sur les séquences animées du film de 2003 Kill Bill Vol. 1, ainsi que des films
d'animation tels que El-Hazard et Nadia : Le secret de l'eau bleue. Tales of
Legendia comprend des cinématiques animées produites par le studio japonais
Production I.G., et contient plus d'animations que n'importe quel jeu précédent
de la série.
Réception
Tales
of Legendia a été principalement bien
reçu au Japon, obtenant un score total de 32 sur 40 de Weekly Famitsu basé sur des critiques individuelles de 8, 8, 8 et
8, ainsi qu'une moyenne de 85 sur 100 du magazine Dengeki PlayStation basé sur des scores de 80, 80, 90 et 90. Le jeu
s'est vendu à 342 779 exemplaires dans la région à la fin de 2005, devenant le
30e titre logiciel le plus vendu cette année-là, avec un total de 397 000
exemplaires vendus dans le monde par décembre 2007.
Ailleurs,
Tales of Legendia a reçu des «
critiques mitigées ou moyennes » selon l'agrégateur de critiques de jeux vidéo
Metacritic. Alors que IGN a estimé que la caractérisation du jeu et le système
de combat "addictif" étaient ses points forts, le titre a finalement
été entaché par une histoire " banale " et une IA de combat "terne".
Le site Web trouverait que la seconde moitié du jeu était
globalement plus agréable, déclarant que "Legendia est définitivement orienté vers des joueurs de rôle plus
orientés vers l'action qui ne craignent pas de passer vingt heures faciles
avant de passer aux vrais tests d'habileté", et bien que le doublage soit
"plutôt rigide", la traduction était de bonne qualité dans
l'ensemble. GameSpot a également fait l'éloge de la forte distribution de personnages
et des interactions entre eux, mais s'est plaint de batailles aléatoires
excessives et de retours en arrière à travers les emplacements du jeu.
1UP.com
a fait l'éloge de l'histoire du jeu, déclarant que "malgré la
prévisibilité du récit global, les détails sont souvent surprenants et toujours
divertissants", et a en outre constaté que le jeu avait tendance à
afficher les conventions de ses personnages : "Pourtant, dans ce bourbier
de trop dispositifs de complot familiers, Legendia
essaie de dépasser ses limites en tordant les conventions. Les combattants les
plus forts sont des femmes, et l'homme costaud qui manie un énorme marteau joue
le rôle d'intellectuel et de guérisseur.
Cependant, le site Web a critiqué le
jeu pour ses combats parfois « frustrants » et son jeu trop similaire aux
précédents titres de Tales, et qu'il plairait principalement aux fans de longue
date de la série. En 2012, 1UP inclurait Tales
of Legendia sur sa liste de " RPG décevants avec des bandes sonores
écrasantes ", qualifiant le jeu de l'une des œuvres les plus fortes de Go
Shiina et " l'une des meilleures et des plus émouvantes bandes sonores de
RPG à ce jour ".
Les
personnages Chloe et Senel se classeraient respectivement 8e et 29e dans le 2e
sondage parmi les 30 meilleurs personnages de Namco Bandai en 2005. Game Informer répertorierait également
Jay et Moses sur leur liste des meilleurs personnages de la série la même année
pour "avoir certains des meilleure plaisanterie dans n'importe quel jeu
Tales."
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