Production
Akira Toriyama était un fan des films
d'arts martiaux de Hong Kong, en particulier des films de Bruce Lee tels que La fureur du Dragon (1973) et des films
de Jackie Chan tels que Drunken Master
(1978), et souhaitait créer un manga inspiré des films d'arts martiaux.
Cela a conduit Toriyama à créer le manga one-shot Dragon Boy de 1983, qu'il a ensuite redéveloppé en Dragon Ball. Toriyama a vaguement modélisé l'intrigue et les personnages de Dragon Ball sur le roman chinois classique Journey to the West, avec Goku étant Sun Wukong ("Son Goku" en japonais), Bulma comme Tang Sanzang, Oolong comme Zhu Bajie et Yamcha étant Sha Wujing.
Toriyama voulait créer une histoire avec le thème de base de Journey to the West, mais avec "un peu de kung fu" en combinant le roman avec des éléments des films de kung fu de Jackie Chan et Bruce Lee. Le titre Dragon Ball a été inspiré par La fureur du Dragon et plus tard les films de kung-fu contrefaits de Bruceploitation qui avaient fréquemment le mot "Dragon" dans le titre, et les scènes de combat ont été influencées par les films de Jackie Chan.
Depuis qu'il a été publié en série dans un magazine de manga shōnen, il a ajouté l'idée des Dragon Balls pour lui donner une activité de type jeu consistant à rassembler quelque chose, sans penser à ce que les personnages souhaiteraient. Son concept des Dragon Balls a été inspiré par le roman épique japonais Nansō Satomi Hakkenden (1814-1842), qui implique que les héros collectent huit perles de prière bouddhistes, que Toriyama a adaptées en collectant sept Dragon Balls.
Il pensait à l'origine que cela durerait environ un an ou se terminerait une fois les Dragon Balls récupérés. Toriyama a déclaré que bien que les histoires soient délibérément faciles à comprendre, il visait spécifiquement Dragon Ball aux lecteurs plus âgés que ceux de sa précédente série Dr. Slump. Il voulait également rompre avec les influences occidentales communes à Dr. Slump, optant délibérément pour des paysages chinois, faisant référence à des bâtiments chinois et à des photographies de la Chine que sa femme avait achetées.
Toriyama voulait placer Dragon Ball dans un monde fictif largement basé sur l'Asie, s'inspirant de plusieurs cultures asiatiques, notamment les cultures japonaise, chinoise, sud-asiatique, d'Asie centrale, arabe et indonésienne. L'île où se tient le Tenkaichi Budōkai (天 下 一 武 道 会, lit. "Strongest Under the Heavens Martial Arts Tournament") est calquée sur Bali (en Indonésie), que lui, sa femme et son assistant ont visité à la mi-1985, et pour la zone autour du vaisseau spatial de Bobbidi, il a consulté des photos de l'Afrique. Toriyama s'est également inspiré des djinns (génies) des mille et une nuits.
Au cours des premiers chapitres du manga, l'éditeur de Toriyama, Kazuhiko Torishima, a commenté que Goku avait l'air plutôt simple, alors pour lutter contre cela, il a ajouté plusieurs personnages comme Kame-Sen'nin et Kuririn, et a créé le tournoi d'arts martiaux Tenkaichi Budōkai pour concentrer le scénario. sur les combats.
C'est lorsque le premier Tenkaichi Budōkai a commencé que Dragon Ball est vraiment devenu populaire, après avoir rappelé les courses et les tournois de Dr. Slump. Anticipant que les lecteurs s'attendraient à ce que Goku remporte les tournois, Toriyama lui a fait perdre les deux premiers tout en planifiant une éventuelle victoire.
Cela a permis une plus grande croissance du personnage au fur et à mesure que le manga progressait. Il a déclaré que Muscle Tower dans le scénario de l'Armée du ruban rouge était inspiré du jeu vidéo Spartan X (appelé Kung-Fu Master en Occident), dans lequel les ennemis apparaissent très rapidement lorsque le joueur monte dans une tour (le jeu était à son tour inspiré par Wheels on Meals de Jackie Chan et Game of Death de Bruce Lee). Il a ensuite créé Piccolo Daimao comme un méchant vraiment diabolique, et a donc appelé cet arc le plus intéressant à dessiner.
Une fois que Goku et sa compagnie sont devenus les plus forts sur Terre, ils se sont tournés vers des adversaires extraterrestres, dont les Saiyans (サ イ ヤ 人, Saiya-jin ); et Goku lui-même a été reconnecté d'un Terrien à un Saiyan qui a été envoyé sur Terre alors qu'il était bébé.
Freeza, qui s'est emparé de force des planètes pour les revendre, a été créé à l'époque de la bulle économique japonaise et a été inspiré par les spéculateurs immobiliers, que Toriyama appelait le "pire genre de personnes". Trouvant difficile l'escalade des ennemis, il a créé la Force Ginyu pour ajouter plus d'équilibre à la série.
Lorsque Toriyama a créé la transformation Super Saiyan (超(スーパー)サイヤ人, Sūpā Saiya-jin) pendant l'arc de Freeza, il craignait initialement que les expressions faciales de Goku en tant que Super Saiyan le fassent ressembler à un méchant, mais a décidé que c'était acceptable depuis la transformation a été provoquée par la colère.
La forme Super Saiyan de Goku a les cheveux blonds car il était plus facile à dessiner pour l'assistant de Toriyama (qui a passé beaucoup de temps à noircir les cheveux de Goku) et a des yeux perçants basés sur le regard paralysant de Bruce Lee. Le créateur de personnages de l'anime Dragon Ball Z, Tadayoshi Yamamuro, a également utilisé Bruce Lee comme référence pour la forme Super Saiyan de Goku, déclarant que, lorsqu'il "devient un Super Saiyan pour la première fois, sa pose inclinée avec ce regard renfrogné dans les yeux est tout Bruce Lee".
Toriyama a ensuite ajouté le voyage dans le temps pendant l'arc Cell, mais a déclaré qu'il avait eu du mal avec cela, ne pensant qu'à ce qu'il fallait faire cette semaine et devant en discuter avec son deuxième éditeur Yu Kondo. Après la mort de Cell, Toriyama voulait que Gohan remplace Goku en tant que protagoniste de la série, mais a ensuite estimé que le personnage n'était pas adapté au rôle et a changé d'avis.
Allant à l'encontre de la convention normale selon laquelle les personnages les plus forts devraient être les plus grands en termes de taille physique, il a conçu plusieurs des personnages les plus puissants de Dragon Ball avec de petites statures, y compris le protagoniste, Goku.
Toriyama a expliqué plus tard qu'il avait fait grandir Goku pour faciliter le dessin de scènes de combat, même si son premier éditeur, Kazuhiko Torishima, était initialement contre, car il était rare que le personnage principal d'une série de mangas change radicalement.
Lors de l'inclusion de combats dans le manga, Toriyama a demandé aux personnages de se rendre dans des endroits inhabités pour éviter les difficultés à attirer les résidents et les bâtiments détruits. Toriyama a déclaré qu'il n'avait pas planifié les détails de l'histoire, ce qui a entraîné des événements et des divergences étranges plus tard dans la série, notamment le changement des couleurs des personnages au milieu de l'histoire et peu de personnages ayant un screentone parce qu'il le trouvait difficile à utiliser.
Depuis l'achèvement de Dragon Ball, Toriyama a continué à ajouter à son histoire, principalement des informations de fond sur son univers, à travers des guides publiés par Shueisha.
Au cours de la seconde moitié de la série, Toriyama a déclaré qu'il était devenu plus intéressé à proposer l'histoire qu'à la dessiner, et que les batailles sont devenues plus intenses avec lui en simplifiant les lignes. En 2013, il a déclaré que parce que Dragon Ball est un manga d'action, l'aspect le plus important est le sens de la vitesse, il n'a donc pas dessiné très élaboré, allant jusqu'à suggérer que l'on pourrait dire qu'il n'était pas intéressé par l'art.
Il a également dit un jour que son objectif pour la série était de raconter une histoire "non conventionnelle et contradictoire". En 2013, commentant le succès mondial de Dragon Ball, Toriyama a déclaré : « Franchement, je ne comprends pas très bien pourquoi c'est arrivé. Pendant que le manga était sérialisé, la seule chose que je voulais en continuant à dessiner était de rendre les garçons japonais heureux.
"Le rôle de mon manga est d'être une œuvre de divertissement de part en part. J'ose dire que je m'en fiche même si [mes œuvres] n'ont rien laissé derrière elles, tant qu'elles ont diverti leurs lecteurs."
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