Dragon Ball ( japonais :ド ラ ゴ ン ボ ー ル, Hepburn : Doragon Bōru ) est une franchise médiatique japonaise créée par Akira Toriyama en 1984. Le manga initial, écrit et illustré par Toriyama, a été sérialisé dans Weekly Shōnen Jump de 1984 à 1995, avec les 519 chapitres individuels rassemblé en 42 volumes tankōbon par son éditeur Shueisha.
Dragon Ball a été inspiré à l'origine par le roman chinois classique du XVIe siècle Journey to the West, combiné avec des éléments de films d'arts martiaux de Hong Kong. La série suit les aventures du protagoniste Son Goku de son enfance à l'âge adulte alors qu'il s'entraîne aux arts martiaux.
Il passe son enfance loin de la civilisation jusqu'à ce qu'il rencontre une adolescente nommée Bulma, qui l'encourage à se joindre à sa quête pour explorer le monde à la recherche des sept orbes connues sous le nom de Dragon Balls, qui invoquent un dragon exaucant les souhaits lorsqu'elles sont rassemblées. Au cours de son voyage, Goku se fait plusieurs autres amis, devient un père de famille, découvre son héritage extraterrestre et combat une grande variété de méchants, dont beaucoup recherchent également les Dragon Balls.
Le manga de Toriyama a été adapté et divisé en deux séries animées produites par Toei Animation : Dragon Ball et Dragon Ball Z, qui ont été diffusées ensemble au Japon de 1986 à 1996. De plus, le studio a développé 20 longs métrages d'animation et trois émissions spéciales télévisées, ainsi que en tant que deux séries de suites animées intitulées Dragon Ball GT (1996–1997) et Dragon Ball Super (2015–2018).
De 2009 à 2015, une version révisée de Dragon Ball Z a été diffusée au Japon sous le titre Dragon Ball Kai, en tant que recoupe qui suit plus fidèlement l'histoire du manga en supprimant la plupart du matériel présenté exclusivement dans l'animé.
Plusieurs entreprises ont développé différents types de merchandising basés sur la série menant à une grande franchise médiatique qui comprend des films, à la fois animés et en direct, des jeux de cartes à collectionner, de nombreuses figurines d'action, ainsi que plusieurs collections de bandes sonores et de nombreux jeux vidéo. Dragon Ball est devenu l'une des franchises médiatiques les plus rentables de tous les temps.
Depuis sa sortie, Dragon Ball est devenu l'une des séries manga et animé les plus réussies de tous les temps, avec le manga vendu dans plus de 40 pays et l'animé diffusé dans plus de 80 pays. Les 42 volumes tankōbon collectés du manga se sont vendus à plus de 160 millions d'exemplaires au Japon et on estime qu'ils se sont vendus à plus de 250 à 300 millions d'exemplaires dans le monde, ce qui en fait les deux séries de mangas les plus vendues de l'histoire.
Les critiques ont loué l'art, la caractérisation et l'humour de l'histoire. Il est largement considéré comme l'une des séries de mangas les plus importantes et les plus influentes jamais réalisées, de nombreux artistes de manga citant Dragon Ball comme source d'inspiration pour leurs propres œuvres désormais populaires.
L'animé, en particulier Dragon Ball Z, est également très populaire dans le monde et est considéré comme l'un des plus influents pour accroître la popularité de l'animation japonaise dans la culture occidentale. Il a eu un impact considérable sur la culture populaire mondiale, référencé et inspirant de nombreux artistes, athlètes, célébrités, cinéastes, musiciens et écrivains du monde entier.
Cadre de l’histoire
Le récit de Dragon Ball suit principalement les aventures de Goku ; après avoir rencontré Bulma au début de la série, les deux se lancent alors dans une aventure pour rassembler les sept Dragon Balls. Goku reçoit plus tard une formation d'arts martiaux de Maître Roshi (Tortue Géniale), rencontre son ami de toujours Krillin et entre dans le tournoi mondial d'arts martiaux pour combattre les guerriers les plus puissants de la planète.
Lorsque le méchant roi Piccolo, et plus tard sa progéniture Piccolo, tentent de conquérir la planète, Goku reçoit une formation des divinités de la Terre pour les vaincre. Goku sacrifie plus tard sa vie pour sauver la planète de son frère séparé Raditz, mais s'entraîne plus tard dans l'au-delà sous la tutelle du roi Kai, pour la sauver des autres Saiyans entrants Nappa et Vegeta. Il devient plus tard un Super Saiyan et bat le puissant tyran Frieza. Cela donne le ton du reste de la série, chaque ennemi auquel les personnages sont confrontés devenant plus fort que le précédent, les obligeant à poursuivre leur formation.
Dragon Ball Super établit que la franchise se déroule dans un multivers composé de douze univers numérotés, chacun gouverné par un certain nombre de divinités bienveillantes et malveillantes, respectivement appelées Supreme Kais et Gods of Destruction qui sont nommés par un être supérieur appelé le Grand Zeno, qui veille sur le multivers avec le Grand Prêtre, le père de tous les anges.
Presque toute la série Dragon Ball, à l'exception de certaines parties de Dragon Ball Super, se déroule dans l'univers 7. Les années de la chronologie sont appelées "âges", la majeure partie de l'histoire se déroulant entre 749 et 790 ans. L'univers 7 contient plusieurs planètes, y compris une Terre fictive, où résident les humains, et la planète Vegeta, le monde d'origine des Saiyans, une race puissante et destructrice.
De nombreuses autres races habitent également l'Univers 7, notamment les Anges, les Démons, les Androïdes, les Tuffles et les Namekians. Les humains font partie des races les plus faibles de l'univers. Le protagoniste Goku est élevé comme un humain sur Terre mais découvre qu'il est en fait un Saiyan de la planète Vegeta.
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